太极拳与养生保健马欣宇
太极拳作为一项体育运动，之所以具有养生保健功能，其奥秘在于“一动无不动”的身体活动，能给各组织器官一定强度和量的刺激，激发和促进身体在生理、生化和形态结构上发生一系列适应性变化。对于中老年人及慢性病病人来说，能推迟身体各组织器官结构和功能上的退行性变化，能有效地起到保健、疗疾、延缓衰老的作用。
这种特殊功效并非伸手可取，必须在习练中做到以下几个方面：
要做到动作规范，即指身体姿势要符合一定的运动标准。只有身体姿势和动作的规范，才有利于“意动身随”；有利于肢体放长，更灵活地表现出端正、疏松、圆润和轻灵等特点，有利于“以静御动”、“动中求静”和“精神内守”，从而使练拳出现只有意动而不觉形动的虚灵境界。要做到动作规范，首先要做到身体的自然与放松，同时精神也应放松，“神疏”方能“体静”。
太极拳运动采用腹式呼吸方式，要求深、匀、细、缓、长，但初练者不要刻意追求就可以了。实际上，只要随着动作的熟练，达到腹式呼吸只是瓜熟蒂落的事情。太极拳哲理取法自然，不可违背。所以初练者务必遵循呼吸要畅利的原则，切忌急于求成。
太极拳良好的养生保健功效，只有经过长期的锻炼才能发挥出来。首先，太极拳同其他体育项目一样，锻炼效果的出现是一个日积月累的过程，具有身体不练则退的规律。另外，身体的康复和体质的改善是一个缓慢的过程，俗话说“得病如山倒，去病如抽丝”，就是这个道理。太极拳具有健身疗病作用，但不具“立竿见影”之效。
所谓“功到必成”，是一个战胜自我的过程，也是一个对打太极拳产生兴趣并养成习惯的过程。随着这种转变，一种身心健康的充实感、愉悦感、幸福感会油然而生，工作和生活质量的提高会不期而至，人生乐趣会得到更大享受，对太极拳健身、疗疾和抗衰老三大功效会有更深刻的认识和感受。反过来，又会强化练拳的信心和兴趣，最终会使太极拳成为习练者走向健康途中的良师益友。
