太极推手较技时在很短距离内突发的劲叫“寸劲”。此劲具有很强的技击效果。又因在短距离内突然发劲，所以使对手往往防不胜防，就是反应过来后也躲闪不及，使之处于被动挨打的处境之中，因它的威慑力和破坏力很强，是伤及内脏的一种特殊技术手段。使用此招数时往往是在对手没提防的情况下进招，又因距离很近，突然以惊炸式的击打来摧垮对手的意、气、神，因而使对手受到震惊。
我国拳种较多，对于“寸劲”也叫法不一。称之为“寸劲”、“震劲”、“惊炸劲”、“点劲”等等。太极拳则更形象地把“寸劲”比喻为：“劲发一点，点点透骨”。此劲击打的效果对人体表面破坏性不大，主要是对人体内脏形成一股很强的冲击波，使内脏受到打击后产生传导力，因此形成对内脏的穿透力与震动。击中后往往发生心慌意乱、想呕吐的感觉。轻者可使对手丧失战斗力，重者会因吐血而死亡。这是太极技击时打其外、伤其内的特殊技击方法。掌、拳、肘击打都可以产生这种效果。在技击时一旦对手被击中，被击中者体内便会引起震动冲击波的效果，如同山谷中的回声一样，声音受到阻挡之后又折射回来，反复回荡产生回音共震共鸣，久久不散。由于腹部被击中，便于腹腔内引起冲击波使体内产生震颤，冲击内脏后撞到脊柱上进而折射返回，形成再次对内脏产生的冲击。击中心脏时则会出现心慌、心律不齐或心跳加速的现象；击中胃部时则会想呕吐、恶心或吐血；击中肝脏时，则有内出血的现象发生。这是由于受震击后，引起胃、肝脏血管破裂所致。在这种情况下回声效果很高，震动频率也随之加大。“寸劲”与其说快而重，倒不如说劲发一点更为有效，穿透力越强越能引起最佳的技击效果。特别是第一次击中后，不让对手有喘息的机会而连续击打，就会像发生海啸一样，有后浪推前浪之势，使人体内部产生连续冲击力，致使内脏受到乱震后导致心脏紊乱、血管破裂、内脏出血，所以对身体损伤破坏性很大，必须引起高度重视。在平时，两人练习要点到为止，掌握好尺寸，以免发生危险。在一般情况下不要轻易使用此技术（在生命受到外来威胁时方能使用）。
太极推手技击是对抗性运动。其发劲主要有两种：一是长劲，二是短劲。长劲可以把人击发出去很远或击倒在地，对人体内部形不成很大威胁，是太极推手时常用手法技巧之一。短劲则是以寸劲的技击手法打击对手，虽然没有将对手打出多远，但是以惊炸劲的方法，以迅雷不及掩耳的击打形成了对人体内部震动冲击的威胁，进而能把对手的精神意识摧垮，使人体一旦受到震动冲击就会原地崩溃，从而丧失反抗能力。
如何才能练出并掌握运用好寸劲技术呢？这就要在平时刻苦练功时细心观察。认真体会、反复实践时，要注意出手做到虚实分明、快慢相间、沾身成拳，要意与气合、气与力合、手与足合、肘与膝合、肩与胯合，将内三合与外三合而合为一体，才能将全身的意、气、神、力集中在一起而达到“劲发一点”，如此，“寸劲”才更具威力。
为什么有人动作做对了，道理也明白，可就是达不到预想的效果呢？这是因为功夫不到家，还应刻苦努力，功到自然成。功夫深时，产生穿透力的效果则会更大更强。如果招数运用得当，则能以小力破大力，达以弱胜强、四两击千金、以巧取胜之境域。
