陈式太极拳的养生"缠丝功",就是陈式太极功夫内动外缠相结合的核心,也就是陈式太极拳功夫的身法所在.太极拳先师陈鑫讲"吾读诸子太极图而悟打太极拳,须明缠丝劲,缠丝者,就是运动气之法门也,如不明此道理就不明白太极拳".概括了"太极拳中分一气旋"的太极拳理论的精髓."缠丝劲"的本质,就是指"中气"潜转达于肌肤中缠绕运行中的外形体现,也就是"以形导气"的必然途经.而"中气"则是"缠丝劲"的灵魂与主宰,是"以心行气""以气运身"的动力所在,所以,理解和掌握中气的凝聚与潜转,是练好陈式太极拳功夫后必备科学条件.其气出入命门,听令于心神,驱使躯干和四肢缠绕运行,形成了以"中气"潜转为核心,形体运动是走螺旋的"缠丝劲"的运动网络."缠丝劲"取其缠绕象形之意,说明有多股阴阳缠丝劲像麻花形状拧成一股绳,它的运动模式则是根节拧转,中节随动,类似钻头工作时,沿其中轴线螺旋下降,物屑却反方向的动作,在陈式太极拳功夫的拳架上与推手较技中尤为多见,这就是在中气动行中,身躯与四肢缠丝结合的一种具体表现
太极拳的缠丝功,是在不同功夫层次中有着不同的含义.通过长期的"以意导形,以形导气,以气导体,以意导气"的不同阶段层次锻炼,使其劲萌生于体内,潜藏于丹田,入于骨缝,循经走脉,外达肌肤螺旋运行,收放皆听命于心神,达到惊战,化发于有意无意之间.与此相对应的"大圈""中圈"小圈"以及"无圈形寓意"的功夫就会循序渐进,最后达到力发一点,点点透骨的境界.由于中气不偏不倚,不过不及,中正中和,与形体结合而不失接人拳势劲力之功,故其所成之拳势具有破之不开,撞之不散的独特功能,使自身之拳势变化到达欲动而下自随,下欲动而上自领,上下动而中节应,中节动而上下和的境地,练形以合外,练气以实内,二者合一,是谓内外相连,即神,意,气,劲,形,中六合一气动形随,自身各处三节前后之动静有序,皆内气为主,外形为辅,两者相需而成,这就是形成各种拳势而一成不变的法则,由此而能达到"虚灵妙境"的艺境,即所谓的"太极艺境".这种"妙境"的功夫不是刻意造出来的,也不是模仿他人而装出来的,而是要依靠扎实的修炼才能得到.
达到这种艺境练拳者与人较技,当静而不动时,寂静得象清水无波,清澈透底,居其所处之位,稳如山岳不可侵,动则势如震雷,如山之崩塌,出其人的意料而疾如闪电.当他一静下来的时候,神,意,气,劲,形无有一处不静,其表里上下没有一点参差不齐,相互牵扯之意.当他动的时候,在全身内外,上下,前后,左右没有一处是按序而动的,其手眼身法步,肩肘腕膀膝没有一处存在抽扯,游离,移位之形态,故能全力以赴而战之,但又并非是力量之大,而是实实在在的一身功夫.这种功夫艺境的修得,就是每日要坚持以正确的方法修练,积累自身的中气,不但对技击有益的,还可以修成"不期然而然,莫之致而至"的上乘功夫艺境.
