一个太极拳爱好者问道："杨氏太极拳速度慢，不用劲，练这种拳的人都很长寿；陈氏太极拳有些动作又蹦又跳，练这种拳的人都未活过50岁。是这样吗？" "你怎么知道的呢？"我反问。"有很多人都这么说。" 我很惊呀，这个问题本身就很荒唐，竟然还有许多人相信。真实情况是怎么样呢？就以太极拳世家杨禄禅至杨澄甫祖孙三代的寿命分析：
杨禄禅（1799-1872）73岁；
杨班侯（1837-1892）55岁；
杨健侯（1839-1917）78岁；
杨少侯（1862-1930）68岁；
杨澄甫（1883-1936）53岁。
他们中最长寿者杨健侯也不过78岁，杨班侯55岁、杨澄甫53岁。以封建社会"人生七十古来稀"的寿命标准看，班侯、澄甫都不能算长寿。以现代人的寿命标准看，简直是英年早逝。
再看看太极拳家陈氏家族几个人的寿命：
陈长兴（1771-1853）82岁；
陈仲甡（1809-1871）62岁；
陈鑫（1849-1929）80岁'；
陈发科（1887-1957）70岁；
陈照丕（1892-1972）80岁；
陈照奎（1927-1980）53岁；
与杨氏家族同样，太极拳陈氏家族中寿命最短者，是1980年去世的陈照奎，享年仅53岁。最长寿者是杨禄禅的师傅陈长兴，享年82岁，已人耄耋之数，在那个时代算是很长寿了。
后世练陈、杨两家太极拳者，有不少长寿者，也有寿命较短者。像顾留馨、沈家桢、洪均生、傅钟文、李雅轩、李经梧等享年都在80岁以上。吴氏拳家吴图南享年105岁、马岳梁90余岁，是寿享高龄者。我们还注意到，体育界从事其他体育活动者，武术界不是练太极拳者，甚至从来不从事任何体育活动者，也有不少人很长寿。至于寿命较短的人，亦不在少数。看来，寿命的长短，与从事体育运动、从事何种体育运动、是否从事太极拳运动、从事何种太极运动，关系并不大。
陈氏拳的内涵是该拳的共相；杨氏拳的内涵亦是杨氏的共相。陈氏拳的共相与杨氏拳的共相有可比性。譬如：陈氏拳刚柔并济、快慢相间；杨氏拳运劲松柔、速度均匀等。寿命各行其是者的内涵是寿命长的共相；寿命短者的内涵是寿命短的共相。寿命长的共相与寿命短的共相也有可比性。譬如：生理遗传、心理素质、饮食起居、社会环境、生活家庭、运动锻炼、习惯嗜好、性命时运、疾病治疗、营养保健等等各个方面，寿命长者上述诸因素都比较好或大部分比较好；寿命短者上述诸因素都比较差或大部分比较差。陈氏拳刚柔并济、快慢相间的共相，与寿命短的人穷困潦倒、疾病缠身等共相；杨氏太极拳运劲松柔、速度均匀的共相，与寿命长的人容光焕发、神采奕奕等共相，二者并无可比性，怎么能联系在一起呢？可见，人的寿命长短，与从事太极拳运动、从事何种太极拳运动、关系并不大。
凡成为太极拳家者，不管寿命长或短，都需要经过艰苦训练过程，才能成其为太极拳家。就以运动量说吧，在旧时，一个太极拳家一般情况下日常训练课目，不包括推手和其它功夫，仅拳架部分即须盘练20至30遍。陈氏太极拳是有些窜蹦跳跃动作，二路炮捶大都是又蹦又跳；杨氏太极拳也不仅有慢练的方式，以快速的方式，一套拳两三分钟可以打下来，这是陈、杨两个不同种类太极拳的共相。同样的拳架，同样的刻苦训练，为什么有的长寿，有的短寿呢？可见，练太极拳和练哪一家太极拳，与成为太极拳家和哪一家太木有拳家有关系，与寿命长短没有关系。
宇宙间一切存在的事物皆有阴阳属性，阳性是事物的积极支持者，阴性是事物的消极阻碍者。太极拳修煤油是支持生命的阳性因素之一，对于太极拳家来说，甚至是个很重要的阳性因素。虽然这样说，也并不是说太极拳修炼运动量越大越好。就逻辑说，宇宙无有始终，其存在是无限的；任何事物都存在于宇宙之中，受宇宙时空限制，都是有限的。《老子》所谓"反者道之动"，是说"物极必反"。事物发展在时空上达到自身禀赋的极限，就会向着它的反面转化。太极拳修炼亦然。
如果说合乎逻辑的、一个寿命长、功夫好、事业太极拳大师是"天赋条件、客观因素、个人勤奋"三者的最佳结合点，就比例而言，其个努力仅仅占三分之一（或许是不很重要的三分之一）。太极拳在决定修炼者寿命长短因素中，虽然是积极的阳性作用因素之一，但并不是惟一的。决定人寿命长短的因素还有许许多多。因为宇宙人生之间，阴阳之圈环环相套无有穷尽，复杂程度常常超出人的常识，而且也常有不可穷尽的阴性因素支持生命，亦有无数不可穷尽的阴性因素阻碍生命。当阴阳平衡、阴性因素占主导地方，生命即终止或都很衰弱。
所谓阴阳消长，是说有时"魔高一尺，道高一丈"，有时"道高一尺，魔高一丈"循环往复，永无止境。当"道高一丈"时，生命就健康、长寿；当"魔高一丈"时，生命就衰弱、终止。生命之道，对于修炼太极拳运动者是如此，对于参与其它运动项目者也是如此，对于不参丐任何体育运动项目者亦然。如果只存在着太极拳阳性因素，而没有阻碍生命的阴性因素，人人都去打太极拳或做其他运动，或者人根本会死亡，何必还要那么多养生保健措施呢？
美国著名排球运动员海曼以青春妙龄，心脏病突发而亡；美国某著名长跑家，突然死于长跑途中；笔者亲眼目睹某先生50余岁，练吴氏太极拳，早晨以较大的搞力与人推手时，突然心脏病突发而亡，此皆非排球、长跑、太极推手之过也，实则是影响他们健康的心脏病突发猝死，大概与他有心脏病、夜晚未休息好还喝一点酒、加上早晨6时至7时是人体生物钟最脆弱的时刻等因素有关；照奎先生早逝，大概与后半生颠沛流离的生活有关；澄甫先生早逝，是因为不可搞拒的疾病所致，这些都不是陈氏太极拳或杨氏太极拳之过也。
以为杨氏拳养生、陈氏拳伤生者，大概是想说：杨氏拳没有较猛的动作，比较适宜中老年体弱多病者；陈氏拳有一点发劲动作，比较适宜中青年练习。这样理解比较正确。即使是如此，练陈氏拳时完全可以不发劲，像杨氏拳那样慢慢练习。至于有些人，把人类慢慢运动和长寿的关系，与自然界乌龟行动慢而寿命长的动物相比，属于类比联想，未心有科学根据。《老子》所谓"飘风不终朝，骤雨不终日"，是说剧烈的事物总不长久。长久的大运动量，的确有害于养生。我们可以从臆人经验中总结教训，千万不要以为太极拳或某一种太极拳是健康长寿的灵丹妙药。
太极拳修炼中，是陈氏的还是杨氏的并不生要，它们都是太极拳，都是太极耐用的共相。对于中老年太极拳爱好者来说，主要是注意运动量的大小。既注意保持合适的运动方式和运动量，又不会因运动疲劳间隙，使影响健康的阴性因素乘机作祟。尤其是疾病的患者，更要听从有经验人的意见，尽可能减少盲目运动。不管是否有运动经历，以适中的运动量、较长的运动时间修炼，是中老年人的较佳选择。
一般情况下，太极拳运动不会超过人的体能极限。前辈大师每天几十遍地练拳，是在当时的农业社会环境下才有可能。现代工业社会的今天，多数人没有这个条件，运动量也不可能达到那样的水平。即使如此，前辈大师们不是大多比较长寿么？
人活着在于懂很多道理是，"懂很多道理"即是对宇宙人生的觉解，这是人的存在不同于宇宙间其它存在在的根本区别。如果不能够懂很多道理，即使是很长寿又有什么意义呢？山间的木石、湖里的龟蛇，不是都寿么？！希望长命百岁乃人之常情，辛勤工作一生的中老年人，有权利得到健康长寿，这本来没什么不好。
长寿为了什么？活到老学到老。各才有趣味。人需要懂很多道理，懂得道理越多，精神境界就越高。精神境界不高，就会人家说什么自己就跟着信什么，当前风行美容嫩肤，有人就说太极拳也有这种功能。于是乎某人面容不显老，就以为他练的那种太极拳必定也好。不管三七十一，就纷纷向那嫩的学。某人面容显老，就以为他练的那种太极拳一定有问题。
为什么会有那么多人对太极拳有着这么荒唐的疑问呢？这些并不难准确判断的问题，为什么还有那么多人走入思考的误区呢？思考一下"我是小狗"现象，想想那些伪科学、伪大师猖獗于一时，不但反映了许多所谓修炼者知识水平欠缺，更说明了人的思维能力，普通缺乏逻辑与抽象思维的能力。
"井底之蛙"的故事，出自《庄子》。这本书里有很多寓言，具有超越时间的价值。书中说，有些生物生命周期只有一夜。更不知道太阳是怎么回事；有些生物生命周期仅半个月，能体验月缺月圆的过程；黄河够长吧，见到大海才知道自己渺小。井底之蛙在谈到自己所见到的那一块天时，还比较准确。当它以自己的经验去套别人见到的那一块天时，就绝不一块天空的真实性。这种情况往往令人十分沮丧，我们日常生活中许多矛盾大都如此。以这样的思维去理解太极拳，去判断事物，才会有上述那些不应该有的问题。我们虽然说只有认运动方法才能取得太极拳修炼最佳效果，我们还要说，必须以哲学的方法理解，才能提高对事物的认识能力。
